Biologico: alcuni numeri

1.Superficie biologica totale

2.L’agricoltura biologica nelle regioni dell’UE

3.Produzione biologica

4.Fattorie completamente biologiche

5.Stima del valore economico della produzione biologica

6.I responsabili delle aziende biologiche tendono ad essere più giovani

Questo articolo descrive la situazione dell’agricoltura biologica nell’Unione Europea (UE). Dove possibile, viene fatto un confronto con l’agricoltura nel suo complesso.

L’agricoltura biologica ha coperto circa 14,7 milioni di ettari di terreno agricolo nell’UE nel 2020. Ciò corrisponde al 9,1% della superficie agricola totale utilizzata dell’UE, con un aumento di 0,6 punti percentuali rispetto al 2019.

I paesi con le quote più alte di terreni biologici sono stati l’Austria, l’Estonia e la Svezia. In ognuno di questi paesi la quota biologica era superiore al 20% della superficie agricola totale.

La Lettonia e l’Austria avevano la più grande quota di popolazione biologica di “pecore e capre” (il 36% del totale della popolazione ovina e caprina era biologica) e la Danimarca aveva la più alta quota di popolazione suina biologica (3,4%). La quota più alta di bovini biologici è stata riportata in Grecia (30,3%).

I gestori di aziende biologiche tendono ad essere più giovani. La quota di dirigenti d’azienda con meno di 40 anni era due volte più grande per le aziende biologiche (21%) che per quelle non biologiche (10,5%).

1.Superficie biologica totale

La superficie biologica totale ha continuato ad aumentare nell’UE

La superficie biologica totale nell’UE nel 2020 era di 14,7 milioni di ettari (ha), in aumento rispetto ai 13,8 milioni di ettari del 2019. L’aumento della superficie biologica tra il 2012 e il 2020 è stato di circa il 56%. La superficie biologica totale è la somma della “superficie in conversione” e della “superficie certificata”. Prima che un’area possa essere certificata come “biologica”, deve subire un processo di conversione, che può richiedere 2-3 anni a seconda della coltura.

Tra il 2012 e il 2020, Croazia, Bulgaria, Francia e Ungheria hanno registrato una crescita della superficie biologica totale di oltre il 100% ciascuno. Solo uno Stato membro dell’UE, la Polonia, ha registrato riduzioni della superficie biologica (-22,3%). Spagna, Francia e Italia hanno avuto le tre maggiori superfici biologiche totali in termini di ettari (ha) sia nel 2012 che nel 2020.

La dimensione della superficie biologica differisce notevolmente da uno Stato membro dell’UE all’altro. Quattro Stati membri rappresentano più della metà di tutti i terreni coltivati con il metodo biologico nell’UE nel 2020: Francia (17,1 %), Spagna (16,6 %), Italia (14,2 %) e Germania (10,8 %). Insieme avevano il 58,7 % della superficie biologica totale dell’UE (vedi Figura 1), un piccolo aumento rispetto al 2019 (57,1 %).

La superficie biologica costituiva il 9,1 % della superficie agricola dell’UE nel 2020

Dal 2012 al 2020, la quota della superficie biologica totale sulla superficie agricola utilizzata (SAU) totale all’interno dell’UE è aumentata dal 5,9% al 9,1%. In Austria, Estonia e Svezia la quota di superficie biologica, nel 2020, era superiore al 20%, mentre in Italia, Repubblica Ceca, Lettonia, Finlandia, Slovacchia, Danimarca, Slovenia e Grecia era superiore al 10% della SAU. Nei restanti Stati membri dell’UE, la quota di superficie biologica variava dallo 0,6% a Malta a quasi il 10% in Spagna.

In tutti gli Stati membri dell’UE, le superfici coltivate biologiche erano principalmente certificate. Nel 2020, in 8 Stati membri dell’UE (Lituania, Paesi Bassi, Cechia, Svezia, Irlanda, Estonia, Lettonia e Lussemburgo) più del 90% delle superfici coltivate con il metodo biologico sono state riportate come certificate. Altri 14 Stati membri dell’UE avevano quote di “biologico certificato” tra il 70 % e il 90 %. Le quote più basse di aree certificate sono state registrate in Ungheria (64,1%), Malta (61,2%) e Romania (58,9%), il che significa che c’è un alto potenziale per un’ulteriore crescita delle aree certificate in questi paesi nei prossimi anni.

2.L’agricoltura biologica nelle regioni dell’UE

L’estensione dell’agricoltura biologica varia considerevolmente tra le regioni dell’UE. I dati delle regioni dell’UE dall’indagine sulla struttura delle aziende agricole possono essere utilizzati per descrivere ulteriormente la situazione. L’ultimo anno di riferimento per il quale sono disponibili dati regionali è il 2016.

La quota più alta di agricoltura biologica è stata riportata nella regione di Salisburgo in Austria, dove circa la metà (52%) della superficie agricola totale utilizzata è stata utilizzata per l’agricoltura biologica nel 2016. Ci sono state altre sette regioni in cui l’agricoltura biologica ha rappresentato più di un quarto della superficie agricola totale utilizzata: Severozápad in Cechia (30 %), Norra Mellansverige in Svezia e Calabria in Italia (entrambe 29 %), Mellersta Norrland in Svezia (28 %), Burgenland in Austria (27 %), Sicilia in Italia (26 %) e Moravskoslezsko in Cecenia (25 %).

Rispetto al 2013, il maggiore aumento della quota di agricoltura biologica è stato osservato in Calabria (Italia) e Salisburgo (Austria) (+11%), seguito da vicino dalla Sicilia e dalla Regione di Bruxelles-Capitale (+9%.), così come Åland (Finlandia) (+8%.).

3.Produzione biologica

La Svezia ha avuto le maggiori quote di produzione biologica di cereali e verdure fresche nel 2020.

Il grafico sottostante mostra i dati relativi alla produzione biologica di cereali come percentuale della produzione totale di cereali. Nel 2020, la produzione biologica di cereali ha rappresentato più del 7% della produzione totale di cereali in Svezia e più del 6% in Estonia, seguita dall’Italia con il 5,8%.

Inoltre, la Svezia ha avuto la quota maggiore di produzione biologica di ortaggi freschi sul totale della produzione nazionale (17,8%), seguita da Germania (10,4%) e Italia (8,3%). Nei restanti Stati membri dell’UE, la quota di produzione biologica di ortaggi variava dallo 0,05% di Malta al 5,7% dei Paesi Bassi.

I seminativi rappresentavano più del 46% della superficie coltivata biologica totale dell’UE nel 2020

L’area di produzione agricola è divisa in tre principali tipi di utilizzo: colture di terreni arabili (principalmente cereali, radici, ortaggi freschi, foraggio verde e colture industriali), prati permanenti (pascoli e prati), e colture permanenti (alberi da frutta e bacche, oliveti e vigneti).

I terreni arabili biologici erano quasi 6,8 milioni di ettari, che rappresentano il 46,2% della superficie agricola biologica totale dell’UE. I pascoli e i prati biologici (per lo più utilizzati per il pascolo del bestiame biologico) seguono con il 42,4%, mentre le colture permanenti biologiche costituiscono la quota minore (11,4%).

Nella maggior parte degli Stati membri dell’UE, le colture permanenti biologiche hanno rappresentato la quota più bassa di queste tre principali categorie di uso del suolo nella superficie biologica (in 16 Stati membri dell’UE era meno del 5% della superficie biologica). Nel 2020, le colture permanenti biologiche rappresentavano tra il 5% e il 20% in Slovenia, Francia, Polonia, Grecia e Croazia, mentre in Portogallo, Bulgaria, Italia e Spagna la quota era superiore al 20%. Cipro e Malta avevano le quote più alte, rispettivamente con il 47,6% e il 38,8%.

Quasi 4,6 milioni di bovini biologici

I dati del 2020 relativi al bestiame biologico come quota di tutto il bestiame hanno mostrato che, in alcuni Stati membri dell’UE, quote notevolmente elevate di bovini, ovini e caprini sono stati allevati con metodi biologici: i bovini e gli ovini e caprini sono le specie più popolari. C’erano più di 4,5 milioni di bovini biologici nell’UE su un totale di 76,5 milioni di bovini riportati nel 2020.

La Grecia aveva la quota più alta di bovini biologici (30,3%) e la seconda quota più alta di vacche da latte biologiche (21,8%). L’Austria e la Lettonia hanno avuto la quota maggiore di “ovini e caprini” biologici (36,0% ciascuno della popolazione ovina e caprina), mentre la Lettonia si è classificata seconda anche per la quota maggiore della popolazione bovina biologica (25,6%). L’Austria ha avuto la quota più alta di vacche da latte biologiche (22,0%) seguita dalla Grecia (21,8%) e dalla Svezia (18,8%). Per la maggior parte degli Stati membri dell’UE, i suini allevati con il metodo biologico rappresentavano solo una piccola parte della popolazione suina totale, con la quota più alta in Danimarca al 3,4%.

4.Fattorie completamente biologiche

Terreni agricoli gestiti da aziende completamente biologiche

Idealmente, l’intera azienda dovrebbe essere gestita in conformità con i requisiti che si applicano alla produzione biologica. La realtà è diversa e nell’UE esiste un numero significativo di aziende con produzione mista biologica e non biologica. I dati dell’indagine sulla struttura delle aziende agricole possono essere utilizzati per descrivere ulteriormente la situazione. L’ultimo anno di riferimento disponibile è il 2016.

La quota di SAU nel 2016 gestita da aziende con sola superficie biologica era del 4,2%.

Le aziende con una certa superficie biologica (cioè le aziende con superficie sia non biologica che biologica) hanno gestito il 3,4 % della SAU totale, mentre le aziende con sola superficie non biologica hanno gestito il restante 92,4 %.

A livello nazionale, circa il 60% delle aziende completamente biologiche all’interno dell’UE erano situate in Francia, Italia o Austria nel 2016 (Tabella 2). Le aziende completamente biologiche hanno gestito più di un milione di ettari di SAU rispettivamente in Germania, Francia e Italia. Il più alto numero di aziende con superficie sia biologica che non biologica è stato riportato in Polonia (17 500) e Spagna (13 610). Mentre la Spagna e la Francia hanno riportato il maggior numero di ettari di SAU in aziende senza superficie biologica, la Romania ha avuto il maggior numero di aziende con superficie non biologica, il che è molto probabilmente dovuto al fatto che la Romania ha un gran numero di piccole aziende.

la maggior parte delle aziende biologiche era completamente biologica in 14 Stati membri dell’UE

In figura sono riportate le aziende che hanno tutta la loro SAU sotto gestione biologica (aziende “solo biologiche”) come quota di tutte le aziende con qualsiasi superficie biologica (“solo biologico” e “un po’ di biologico”), per Stato membro dell’UE. Questa quota varia dal 98,3% in Cechia al 10,8% in Irlanda. Questa quota è inoltre superiore al 50% in Cechia, Austria, Germania, Estonia, Italia, Slovenia, Slovacchia, Francia, Finlandia, Svezia, Paesi Bassi, Belgio, Danimarca, Spagna e Bulgaria.

Nelle aziende che hanno sia terreni biologici che altri terreni, la quota media di superficie biologica sulla superficie totale dell’azienda varia dall’86,8% in Finlandia al 22,0% in Bulgaria. In 14 Stati membri dell’UE, la quota media di superficie biologica in queste aziende era superiore al 50%.

5.Stima del valore economico della produzione biologica

Confrontando la produzione standard (SO) di aziende agricole con solo la superficie biologica e non biologica si possono individuare le differenze tra il valore monetario della loro produzione. Ci sono tuttavia alcune considerazioni metodologiche, spiegate più avanti, e il confronto dovrebbe essere interpretato con attenzione.

Il rapporto della produzione standard per unità di lavoro annuale (ULA) della manodopera agricola aumenta insieme alla dimensione dell’azienda, sia per le aziende biologiche che per quelle non biologiche. Tuttavia, per le aziende sotto i 20 ettari, il rapporto è maggiore solo per le aziende biologiche che per quelle non biologiche. Il rapporto si sposta poi a favore delle aziende non biologiche quando le dimensioni dell’azienda superano i 20 ettari. In totale, il rapporto è leggermente più alto per le aziende biologiche perché ci sono più aziende sotto i 20 ettari rispetto a quando la dimensione supera tale soglia.

Il rapporto della produzione standard per ettaro di superficie agricola utilizzata (SAU), d’altra parte, diminuisce quando le aziende diventano più grandi. Qui il rapporto è di nuovo maggiore solo per le aziende biologiche sotto i 20 ettari, poi maggiore per le aziende non biologiche man mano che le classi di dimensioni diventano più grandi.

Alcune considerazioni metodologiche devono essere prese in considerazione quando si esaminano queste cifre. In primo luogo, la produzione standard (SO) è calcolata per regione, per periodo di riferimento e per prodotto.

Non ci sono diverse produzioni standard calcolate tra aziende di diverse classi di dimensioni o tra produzione biologica e non biologica – non vengono raccolti coefficienti SO specifici per queste categorie e userebbero lo stesso coefficiente SO. Poiché la produzione standard non tiene conto delle possibili differenze di valore monetario tra classi di dimensione o tra produzione biologica e non biologica, sarebbe necessario sviluppare altri indicatori per avere modi più precisi di confrontare il valore della produzione solo tra aziende biologiche e non biologiche.

Ci sono grandi differenze tra i paesi nel rapporto di SO per unità di lavoro annuale e SO per superficie agricola utilizzata. I rapporti per le sole aziende biologiche sono più alti in Danimarca e nei Paesi Bassi. I valori sono superiori alla media UE in entrambi i rapporti anche per Belgio, Germania, Francia e Italia.

6.I responsabili delle aziende biologiche tendono ad essere più giovani

Un confronto tra l’età e il sesso dei dirigenti delle aziende agricole con o senza superficie biologica dimostra che i dirigenti delle aziende agricole con solo o un po’ di superficie biologica sono generalmente più giovani dei dirigenti delle aziende non biologiche.

Per le aziende non biologiche, la quota di manager aumenta con l’aumentare della classe di età. Infatti, più di un dirigente su cinque (22,8%) ha tra i 45 e i 54 anni, uno su quattro (25,1%) ha tra i 55 e i 64 anni e uno su tre (33,3%) ha più di 65 anni.

Per le aziende agricole con solo o un po’ di superficie biologica, la quota maggiore di dirigenti si trova nella classe di età tra i 45 e i 54 anni (29,7%). Una quota simile di dirigenti nelle aziende biologiche si trova nella classe di età tra i 55 e i 64 anni (24,1 %) come nelle aziende non biologiche. In netto contrasto con le aziende non biologiche, solo il 13,5% dei dirigenti delle aziende biologiche ha più di 65 anni. La percentuale di dirigenti di aziende biologiche con meno di 40 anni (21,0 %) è doppia rispetto a quella delle aziende non biologiche (10,5 %).

La quota di donne dirigenti è un po’ più grande nelle aziende non biologiche. Infatti, il 28,8% delle aziende con superficie non biologica ha dirigenti donne, mentre questa percentuale è del 24,0% per le aziende con solo o con qualche superficie biologica. Al contrario, i dirigenti di sesso maschile rappresentano una quota maggiore per le aziende con solo o qualche superficie biologica (76,0 %) rispetto alle aziende con superficie non biologica (71,2 %).